El SAHS es un trastorno respiratorio presentado durante el sueño y caracterizado por una parcial y prolongada obstrucción de la vía aérea superior y/o la obstrucción intermitente completa, que interrumpe la ventilación normal y altera los patrones normales durante el sueño.
¿POR QUÉ SE PRODUCE EL SAHS?
El órgano actor del problema es la faringe, cuya función es proteger y mantener la vía aérea abierta gracias a la acción coordinada de sus músculos. Pero, ya sea por alteraciones anatómicas o por factores neurológicos que alteran su funcionamiento, durante el sueño se produce una reducción marcada de la actividad de los músculos responsables de mantener la vía aérea permeable y se ocasiona la obstrucción que interrumpe la ventilación normal.
¿QUIÉN PUEDE PRESENTAR SAHS?
La prevalencia parece ser similar en niños que en niñas y máxima en la edad preescolar. Los niños con esta patología tienen mayor probabilidad de recaer cuando son adultos si adquieren factores de riesgo como obesidad o ingestión de alcohol.
La causa más frecuente es el sobrecrecimiento de las amígdalas y adenoides, que coexiste con alteraciones anatómicas de la vía aérea superior o alteraciones en el control de la ventilación durante el sueño.
La Rinitis Alérgica, causada por la obstrucción nasal marcada, también favorece el SAHS.
Los niños con malformaciones craneofaciales pueden tener alteraciones que provocan obstrucción de la vía aérea superior y, por lo tanto, se relacionan con frecuencia con SAHS. Es característico en ellos tener una barbilla pequeña y triangular, con maxilar inferior retrocedido respecto al plano frontal de la cara, aspecto del rostro alargado y estrecho, paladar duro elevado, estrecho y abovedado en el centro o paladar blando alargado.
Los síndromes de Apert o Crouzon o el Síndrome de Down se caracterizan por tener un espacio faríngeo muy reducido y, por ende, pueden sufrir una obstrucción importante, incluso con amígdalas y adenoides de tamaño relativamente normal.
La obesidad es uno de los factores más frecuentemente relacionado con el SAHS en adultos.
¿QUÉ SÍNTOMAS PRESENTA EL SAHS?
El síntoma principal es el ronquido. Su ausencia prácticamente descarta la existencia de un SAHS, pero su presencia no indica necesariamente su existencia. Otros síntomas son la respiración dificultosa asociada a pausas respiratorias, sueño intranquilo con posturas anormales con hiperextensión de la cabeza, sudoración profusa y enuresis. Relacionados con el sobrecrecimiento adenoamigdalar se presentan la respiración ruidosa y bucal con congestión nasal, sequedad de boca y mal aliento, alteraciones del habla y frecuentes infecciones de vías respiratorias altas.
Cefaleas matutinas, hipersomnia, sobre todo en los adolescentes, cansancio o hiperactividad, déficit de atención y bajo rendimiento escolar, así como retraso del desarrollo pondoestatural, son también manifestaciones del SHAS.
Un SAHS no diagnosticado a tiempo puede ser causa de otros problemas de salud como:
● Hipertensión arterial.
● Diabetes Mellitus tipo II.
● Agrandamiento (hipertrofia) y alteración de la función ventricular del corazón
● Arritmias e ictus.
● Hiperactividad y déficit de atención.
¿CÓMO DIAGNOSTICAR EL SAHS?
Además del interrogatorio sobre las manifestaciones clínicas, factores de riesgo asociados, algunos exámenes auxiliares son utilizados para su diagnóstico. Sin embargo, el diagnóstico definitivo se realiza mediante la polisomnografía nocturna.
